kıyafet ve zenginlik hakkında

Kız kardeşleri güzel, kendine güvenen ve neşeli bir şekilde büyürken, Leyla giderek içine kapandı. Kız kardeşleri süslenmeyi, saatlerce aynaya bakmayı ve iltifatlar duymayı severdi. Leyla ise çoğu zaman bir köşede durur, annesine ev işlerinde yardım eder, çamaşır yıkar, yemek yapar, temizlik yapar ve kimseye görünmemeye çalışırdı.
Leyla çoktan “çirkin”, “ailenin utancı”, “seni kim böyle ister?” gibi sözlere alışmıştı. Bu sözler, hiçbir şey hissetmiyormuş gibi davransa bile onu her seferinde yaralardı.
Şeyhin eş seçtiği haberi şehre yayıldığında Leyla’nın evinde büyük bir telaş başladı. Annesi en pahalı kumaşları çıkardı, büyük kız süslenmeye başladı, babası ise sanki kader onu çoktan kutsamış gibi evde önemli bir edayla dolaşıyordu. Herkes saraya gidecek kişinin büyük kız olduğundan emindi. Güzel, gururlu, zarif konuşabilen ve lüks bir hayatı uzun zamandır hayal eden oydu. Aile de sadece bunu düşünüyordu.
Leyla bu konuşmalara dahil edilmedi. O sadece sessizce kardeşlerinin saray, kıyafet ve zenginlik hakkında konuşmalarını dinliyordu.
Ama şeyhin elçileri avluya geldiği gün kimsenin beklemediği bir şey oldu. Kız kardeşler sabahın erken saatlerinden itibaren fısıldaşıyor ve zalimce bir şaka planlıyorlardı. Amaçları sadece evde Leyla ile dalga geçmek değil, onu yabancıların önünde küçük düşürmekti.
Büyük kız aynada kendine hayranlıkla bakıp büyük anını beklerken, birden Leyla çağrıldı ve elçilere ilk onun gitmesi gerektiği söylendi. Anne önce şaşırdı ama sonra alaycı bir şekilde güldü. Baba elini salladı. Şeyhin adamlarının nasıl tepki vereceğini merak ediyorlardı.
Leyla bembeyaz oldu. Yine onunla dalga geçtiklerini hemen anladı. Sessizce istemediğini, evde kalmak istediğini söyledi ama kardeşleri sadece güldü. Ona güzel bir elbise giydirdiler, yüzünü bir örtüyle kapattılar ve neredeyse zorla dışarı ittiler. O anı görmek, uzun süre gülmek istiyorlardı. Leyla ellerinin titrediğini hissederek yürüdü. Kalbinin göğsünden fırlayacak gibi olduğunu düşünüyordu.
Kimse, iki gün sonra olacakların bütün şehri şok edeceğini hayal bile edemezdi
Leyla avluya girdiğinde elçiler hemen bir şey söylemedi ve onu usulüne uygun olarak saraya götürdü. Aile her şeyin çabucak biteceğinden emindi. Kız kardeşler içten içe şimdiden gülüyordu; şeyhin onu görünce öfkeleneceğini ve onu rezil bir şekilde geri göndereceğini düşünüyorlardı.
Saray ise onların hayal ettiğinden tamamen farklıydı. Devasa salonlar, yumuşak ışık, mermer zeminler, sessizlik ve ihtişam Leyla’yı daha da korkutuyordu. Kendini o zenginliğin içinde yabancı hissediyordu.
Başını eğmiş bir şekilde kenarda duruyordu ve örtü hâlâ yüzünü ve izini kapatıyordu. Bakışlarını kaldırmaya cesaret edemiyordu. Şeyh onu görür görmez her şeyin biteceğini düşünüyordu.
Şeyh içeri girdiğinde salon tamamen sessizleşti. O, ilk bakışta karar veren ya da acele eden biri değildi. Son aylarda onun karşısına onlarca kız çıkmıştı.
Hepsi güzeldi, süslüydü, kendine güveniyordu ve onu etkilemek için çok çabalıyordu. Her biri gülümsemelerle, sözlerle, davranışlarla ve değerli takılarla onu etkilemeye çalışıyordu. Ama hiçbiri onun kalbine dokunamamıştı.
Leyla’nın yanına yaklaştı ve durdu. Kız o kadar titriyordu ki ayakta zor duruyordu. Şeyh yavaşça örtüsünü kaldırdı. O anda Leyla gözlerini kapattı, sanki bir darbe bekliyormuş gibi.
Yüzünde her zamanki şeyi göreceğinden emindi: acıma, tiksinti ya da alay.
Ama hiçbir şey olmadı.
Şeyh ona baktı ve donup kaldı. Sadece izi görmedi. Onun gözlerini gördü — sakin, derin, hüzünlü ve çok temiz gözler. O gözlerde yapmacıklık, açgözlülük ya da zenginlik isteği yoktu.
Karşısında hayatın defalarca ezdiği ama buna rağmen kötü olmamış bir kız duruyordu. Ve onu en çok etkileyen de bu oldu.
Aynı gün Leyla’ya saygı ve özen gösterilmesini emretti. Hizmetkârlar şok olmuştu, çünkü şeyhin birine ilk görüşte böyle baktığını hiç görmemişlerdi. Birkaç gün sonra Leyla ile evleneceğini açıkladı.
Haber şehre fırtına gibi yayıldı. İnsanlar inanamıyordu. Ailesini tanıyanlar bunun bir hata olduğunu düşündü.
İz hakkında duyanlar bunun yalan olduğunu sandı. Bir zamanlar Leyla ile dalga geçenler ise şimdi detayları öğrenmek için çırpınıyordu.
Ailesinin evinde ölüm sessizliği vardı. Kız kardeşler önce inanmadı, sonra öfkelendi ve öfkeleri umutsuzluğa dönüştü.
Büyük kız sarayı ve zenginliği hayal ederken, Leyla’nın şeyhin eşi olmasını kabullenemedi. Annesi odada kaybolmuş gibi dolaşıyordu. Babası bakışlarını nereye koyacağını bilmiyordu.
Hepsi, kendi elleriyle küçümsedikleri kızı mutluluğa itmiş olduklarını birden fark etti.
Bir zamanlar fakir ve “çirkin” diye alay ettikleri kız, uzun süre acıyla hatırlandı. Çünkü o, hor görülmüş ve reddedilmiş olmasına rağmen herkesin hayran olduğu bir kadına dönüşmüştü.
Ve kendini ondan üstün görenler ise ellerinde hiçbir şey olmadan kaldı. Ve bütün şehir tek bir gerçeği anladı: Bazen mütevazı bir örtünün ve eğik bir bakışın arkasında mutsuz bir kız değil, herkesi susturacak bir kader saklıdır.